佛教相关典籍记载，佛陀在舍弃贵族奢华生活之后，曾经选择了苦行的修行方式。而他所进行的苦行则是所有苦行中最难以忍受的一种，就是通过禁食来消灭一切欲望。

当时的佛陀在与另外五位同样尊奉禁食这种苦行的修炼者一起进入深山密林之中，端坐在树下冥思苦想生命的真谛，在长达六年的时间里他每天只靠几粒米维持生命。

但这六年时间既没有让佛陀真正获得无比的智慧，也没有让他寻找到幸福的人生。最后在生命垂危之际他不得不放弃了自己的苦行。从此以后佛陀了解到这种“自讨苦吃”的做法并不能为人们带来真正的解脱。

后来，佛陀作为一位既经历过无比富足，享尽了无比奢华的生活，又经历过巨大的苦难，甚至还曾经徘徊于生死边缘的人，他终于大彻大悟，获得了无穷的智慧。

这些智慧包括了解了真正的因果关系，洞彻了整个世间万事众生生活状态的规律，甚至洞悉了生与死的终极奥秘。

最终，佛陀将自己所理解的这一切因说法的形式讲给他曾经的那五位共同苦行的同伴，而那五位同伴也在佛陀的启发与教导之下了解了一切痛苦均来自邪恶的俗念，缘于自私与贪婪，源于与自然的隔绝的永恒真相。

不久之后，佛陀的这五位同伴也感悟到了生活的真谛，他们拜佛陀为师，四处传播着佛陀的智慧。

就这样，佛陀所感悟到的哲理在越来越多的人中间传播，也有越来越多的人不远千里跑来找佛陀求法，而佛陀正是在这种情况下讲解了“八正道”的修行次第。

好，接下来，我们细说八正道。

八正道，亦称八支正道、八支圣道或八圣道。因此道不偏邪，故称为「正道」。又因是使人成为圣者的必经之道，故名为「圣道」。意思是指达到佛教最高理想境地（涅槃），获得最终解脱的八种正确方法和途径。“正”的意思是尽离邪非，“道”指的是通达不生不灭、寂灭最乐之境的道理。修行八正道，便可以脱离痛苦，断除烦恼，得到真实的快乐。佛经中将八正道比作船筏，它可以将众生从迷误的此岸渡至觉悟的彼岸，因此，八正道也被称为八道船、八筏等。如《宝积经》六十八偈曰：“斯诸世间天人众，生死苦恼之所逼，愿度群生于有海，演说八正大船路。”

佛陀的八正道包括：正见、正思、正语、正业、正命、正念、正精进、正定。它能对一切有情发展出无私的悲悯和慈心，引领人们从自利趋向利他，从虚妄走向真实；同时，它能将修行者导向平静与通慧的境界，令修行者厌离五欲、断除烦恼、证入涅槃。佛教理念认为，贪欲、嗔恚、愚痴称为三不善根，是一切不善的根源，修习八正道能彻底对治贪欲、嗔恚、愚痴，得到涅槃解脱的初果、二果、三果、四果这4种圣者的果位。

正见

正见是八正道中的第一支正道，也是八正道中最重要的一支正道。在佛经中，常把正见比作眼睛，它使修行者建立一个正确的知见，从而趋向善、觉悟和解脱的人生方向。当修行者建立起了正见这个法眼之后，将顺次引发其余七支正道的生起，向着正确的人生方向迈步前进。

所谓的“正见”就是做人首先要有正确的见解，对万事万物的看法都应该遵循着佛教“四圣谛”的原则，要宽容、怜悯、无私与平和。四圣谛是整个南传佛教教义的核心。

●苦

有无常、缺陷、苦痛等多个不同层面的内容。佛教说所有生命都是苦的，是指所有生命都是无常迁流，没有实在。带有缺陷，没有主宰，会遭遇到各种忧悲苦恼的事情。这是生命真理的第一条。

●集

指出苦的根源。无论现生所生起的各种苦或生死轮回的推动力，根本的原因都是由于心中有三不善根，即贪欲、嗔恚、愚痴。这是生命真理的第二条。

●灭

指灭除贪欲、嗔恚、愚痴，各种的苦便止息下来，这是生命真理的第三条。

●道

即修习八正道能对治贪欲、嗔恚、愚痴。这是生命真理的第四条。

综上述，正见是我们认识宇宙人生的真相的正确的知见。拥有正见，我们才能对是非、善恶、真伪作出正确的思考和判断。佛教理念认为，有了正确的见解，在后面的修行过程中就不会走错路；而有了正确的修行，反过来能促成更为正确的见解。

正思维

“正思维”又被称为“正志”，“正欲”，“正觉”等，也就是说人应该根据“四圣谛”的原则去寻找真理，思维、判断，不要去盲目地随便设定自己的人生目标，更不要去设定那些有可能损害他人的目标。四圣谛是一种关于生命的真理。若一个人生起正见之后，他的人生、生活、际遇等一切和生命有关的事物，都是使他加深认识生命智慧的教材。他自然对这些教材作出与四圣谛相应的分析、抉择、理解、比较和立志。

因此，有了正见生起，将自然引发正思维的生起，使人树立了一个正确的人生观，立下一个正确的人生志向，即明白人生是苦及以觉悟解脱为目标。若有正思维，即正确的志向的生起之后，必然会将志向付诸实施，继续发心去修习其余戒学、定学中的正道、正语、正业、正命、正精进、正念和正定以完成道业。

所以，正思维的作用是向前连接正见，向后是一种动力，使人发心修习之后的六支正道。

正语

正语又称谛语、顺理语。就是用正确的语言说话，内容是远离妄语、两舌、恶口、绮语这“口四恶行”。

妄语就是谎话，为了自己的利益而故意说谎骗人；两舌就是挑拨离间的言语；恶口就是粗言秽语；绮语就是对无意义的事情用美丽的言辞来修饰。，言语是表达心声的工具，说话真诚有礼貌，言辞合乎事理，是内心纯正的一种体现。

修习正语能净化人的口业，使语言真诚、正直、柔和、有益于他人。

正业

正业又称正行、谛行等，意思就是正当的行为，不可有杀生、偷盗、邪淫等一切邪妄的举止；就是正确地行为。那就是我们的一切行为都应该符合佛陀的教义，永远保持着尊严、和善与宽容，远离杀生、偷盗、邪淫等那些有损于他人的利益，同时也有损于我们尊严的邪恶行为。

杀就是故意作出行为，去杀害或伤害人类的生命和任何众生的生命；“盗”就是故意拿取不是自己的物品；“淫”就是指性行为，过出家生活的人远离所有的性行为，过在家生活的人不可侵犯妇女。

正命

就是正确地谋生活命的方式，是指靠正当的职业来谋生，远离触犯身三恶行和口四恶行的职业。

正语、正业、正命这三支正道组成戒学。在戒学中，不仅不去做这些不善的行为，而且对这些不善的行为要有一种不随喜、不称赞、警惕、约束和抗拒的力量。

正精进

又叫作正方便，就是运用适当的方法来改善的意思。在佛法中的精进努力，带有对应、适当、善巧的精进努力，并不是蛮干那样地精进努力。这已经属于定学的范畴，是为心灵的提升而作出适当的努力。

精进的标准因人而异。总的来说，只要能带来喜悦和令自己持续地进步，就是适合自己的标准。

“正方便”又被称为“正精进”，当我们毫不松懈地朝着目标努力的时候，相信我，我们的理想就在前方不远之处。

正精进：就是不懈怠地修行佛法，按照正确的方式修行各种法门。

正念：又作谛意，指消除各种妄想分别，心中只有四谛等佛法真理。

正定：一心修行禅定之法，观照四谛真理，进入清净无漏的境界。

正念

念的巴利文意思是系念、不忘失、持续的觉知、留心等。正念的目的就是如实地了解生命和生命的真理，从而带来人生真正的利益。

正念的修习就是对身、受、心、法4个地方多加觉知，因为多加觉知，自然就会对此多加了解。生命的真理不必向外寻找，生命的现象和理则就在于自己的身心之内，如果能对此有亲证的智慧，各种烦恼就会逐渐减轻，以至彻底断除。

正定

主要是指初禅、二禅、三禅、四禅这4个层次的定境，因其与四圣谛相应，故称为正定。正定是八正道之中最后的一支正道，和其它的正道不同，都是些平实但又极具深度的修习。

正精进

又称正精进、正方便等，正念又称谛意，

又叫作正方便，正勤等。不论修哪一正道，都是要精进，不精进就如逆水行舟，不进则退。在佛法中的精进努力，带有对应、适当、善巧的精进努力，并不是蛮干那样地精进努力。这已经属于定学的范畴，是为心灵的提升而作出适当的努力。

精进的标准因人而异。总的来说，只要能带来喜悦和令自己持续地进步，就是适合自己的标准。

正念

“正念”又作谛意，指消除各种妄想分别，心中只有四谛等佛法真理。念的巴利文意思是系念、不忘失、持续的觉知、留心等。正念的目的就是如实地了解生命和生命的真理，从而带来人生真正的利益。

正念的修习就是对身、受、心、法4个地方多加觉知，因为多加觉知，自然就会对此多加了解。生命的真理不必向外寻找，生命的现象和理则就在于自己的身心之内，如果能对此有亲证的智慧，各种烦恼就会逐渐减轻，以至彻底断除。正念要坚固，才能抵抗外境物欲的诱惑，坦然身处物欲横流的世界中却能做到出淤泥而不染，保持清净的意念。

正定

通往涅的八条途径主要是指初禅、二禅、三禅、四禅这4个层次的定境，因其与四圣谛相应，故称为正定。正定即以正确的禅定集中意志和精神，一心修行禅定之法，观照四谛真理，进入清净无漏的境界。

正定是八正道之中最后的一支正道，和其它的正道不同，都是些平实但又极具深度的修习。

佛陀认为，坚持学习和实际修行上述八正道，每个人都可以逐渐逐渐地从人生的痛苦当中真正得到解脱。当然这个过程不会一蹴而就，是需要一个很漫长的学习和实际修炼的过程。

佛教徒们在长期修习上述八正道时，按照内容的标准对其进行了分类，后被总结为“戒、定、慧”三学。由戒入定，由定生慧，通过戒与定的修行进入般若之智；八正道则是由智慧开始，以这种智慧为指导而修行。

随着佛教的发展和分裂，佛教的修行理论渐渐超出了八正道的范围而且日趋复杂。小乘佛教的修行可以分为“三十七道品”，而大乘佛教则主要修“十波罗蜜”。

佛教的修行效果是呈阶梯状上升的，依佛教徒在修行中所达到的不同状态或阶段所作的分类，小乘佛教的修行效果理论四向四果，而大乘佛教则是在前者基础上发展起来的菩萨果位。